Världens största vattenfall kan kategoriseras på olika sätt beroende på vilka kriterier man använder. När det gäller höjd är Angelfallen i Venezuela det högsta vattenfallet i världen med sina imponerande 979 meter.
Om man istället ser till vattenväggens yta är Victoriafallen störst, medan Iguazúfallen utmärker sig genom sitt omfattande system av vattenfall. Varje vattenfall har sina unika egenskaper som gör dem till naturens underverk.
Angelfallen – världens högsta vattenfall
Angelfallen i Venezuela reser sig majestätiskt med en total höjd på 979 meter, vilket gör det till världens högsta vattenfall. Det ligger i Canaima nationalpark och störtar ned från platåberget Auyán-tepui. Den mest spektakulära delen är det fria fallet på 876 meter, följt av flacka kaskader och strömmar, samt ytterligare ett fritt fall på 30 meter.
Vattenfallet fick sitt namn efter den amerikanske flygaren Jimmie Angel som upptäckte det 1933. Angel nödlandade i närheten av fallet 1937, vilket bidrog till att göra platsen känd för omvärlden. Trots sin berömmelse förblir Angelfallen relativt otillgängligt och kan endast nås via flyg eller genom en krävande vandring genom den täta regnskogen.
Victoriafallen – störst till ytan
När det kommer till vattenväggens sammanlagda yta är Victoriafallen det största i världen. Detta mäktiga vattenfall ligger på gränsen mellan Zambia och Zimbabwe och sträcker sig över en imponerande bredd på 1 708 meter med en höjd på 108 meter. Lokalbefolkningen kallar fallet för ”Mosi-oa-Tunya” vilket betyder ”röken som dundrar”.
Victoriafallen är ett av världens mest populära turistmål och erbjuder en oförglömlig synupplevelse. Det konstanta vattenmolnet som bildas när vattnet störtar nedför klippan skapar spektakulära regnbågar. Under regnperioden är vattenmängden så stor att sikten kan vara begränsad på grund av den intensiva dimman som bildas när vattnet slår mot klipporna nedanför.
Iguazúfallen – ett omfattande vattenfallssystem
Iguazúfallen utgör ett av världens mest omfattande vattenfallssystem och sträcker sig över gränsen mellan Argentina och Brasilien. Detta imponerande naturfenomen består av över 270 separata vattenfall som tillsammans bildar en bredd på 2,7 kilometer. Höjden varierar mellan 60 och 82 meter beroende på vilket fall man tittar på.
Iguazúfallen är omgivet av frodig regnskog och har utsetts till UNESCO-världsarv tack vare sin enastående biologiska mångfald och sitt naturliga landskap. Den mest kända delen av Iguazúfallen är ”Djävulens gap” (Garganta del Diablo), en U-formad klyfta där 14 fall tillsammans störtar ned i en gemensam avgrund. Ljudet från de enorma vattenmassorna kan höras på flera kilometers avstånd.
Olika sätt att mäta storlek på vattenfall
Att avgöra vilket vattenfall som är ”störst” beror helt på vilka kriterier man använder. Höjd, bredd, vattenvolym och total fallhöjd är alla faktorer som kan användas för att rangordna vattenfall. Angelfallen dominerar när det gäller höjd, medan Victoriafallen har den största sammanhängande vattenväggen.
Om man istället skulle mäta vattenvolym skulle Boyoma-fallen (tidigare Stanley-fallen) i Demokratiska republiken Kongo kunna göra anspråk på titeln, med ett enormt flöde på cirka 17 000 kubikmeter vatten per sekund. Niagara-fallen mellan USA och Kanada är också kända för sin imponerande vattenvolym, särskilt under vårfloden. Varje vattenfall har sina unika egenskaper som gör dem till enastående naturliga underverk värda att bevara och beundra.