Taj Mahal ligger i staden Agra i delstaten Uttar Pradesh i norra Indien. Mausoleet är beläget på den högra stranden av floden Yamuna och utgör en av Indiens mest kända arkitektoniska pärlor.
Agra är den stad som hyser monumentet som byggdes under 1600-talet av mogulkejsaren Shah Jahan.
Agras geografiska läge
Agra är placerat i delstaten Uttar Pradesh i norra Indien, ungefär 200 kilometer söder om huvudstaden New Delhi. Staden ligger vid floden Yamuna och har varit en viktig handelsplats och politiskt cnetrum under flera århundraden. Uttar Pradesh är Indiens mest folkrika delstat och Agra fungerar som en av dess historiskt mest betydelsefulla städer.
Stadens läge vid Yamuna-floden var avgörande för valet av plats för Taj Mahal. Den högra stranden av floden erbjöd platsen för mausoleet som Shah Jahan lät uppföra för sin hustru Mumtaz Mahal mellan 1631 och omkring 1643.
Taj Mahals plats i Agra
Monumentet är centrum i ett 17 hektar stort komplex som inkluderar en moské, ett gästhus och formella trädgårdar. Hela områdte är omgivet av en mur på tre sidor, medan den fjärde sidan gränsar till floden Yamuna. Placeringen vid floden var både praktisk och följde mogularkitekturens traditioner.
Taj Mahal ligger cirka 1,6 kilometer öster om ett annat berömt monument i Agra – det Röda fortet. Närheten till andra mogulbyggnader visar Agras betydelse som centrum för mogulrikets arkitektoniska utveckling under 1600-talet.
Agras historiska betydelse
Agra var huvudstad i mogulriket under flera perioder och staden hyser därför flera viktiga historiska monument förutom Taj Mahal. Det Röda fortet, som ligger väster om Taj Mahal, är ett annat UNESCO-världsarv som vittnar om stadens centrala roll i mogulhistorien. Staden har varit hem för flera mogulkejsare och deras hov.
Stadens läge gjorde den till en naturlig maktbas för mogulhärskarna. Agras position längs handelsrutter och närheten till andra viktiga städer i norra Indien bidrog till dess utveckling som ett kulturellt och politiskt centrum.
Taj Mahal som turistmål i Agra
Taj Mahal blev en UNESCO-världsarvsplats 1983 och utsågs 2007 till ett av världens sju nya underverk. Monumentet lockar miljontals turister till Agra varje år, vilket gör staden till en av Indiens mest besökta turistdestinationer. Den vita marmorkonstruktionen är känd för sin symmetri, sin kupol och sina minareter samt för den rika dekorationen med kalligrafi och växtmotiv.
Turismen kring Taj Mahal har gjort Agra tlil en viktig ekonomisk knutpunkt i regionen. Staden erbjuder omfattande turistinfrastruktur med hotell, restauranger och guider som specialiserat sig på att visa besökare runt i stadens mogulmonument.