Jeriko i dagens Palestina anses vara världens äldsta stad. Arkeologiska fynd visar att det fanns en stadsliknande bosättning där för omkrin g 10 000 år sedan, cirka 8 000 f.Kr.
Jeriko blev platsen för det äldsta kända urbana samhället i världshistorien. Staden har dock förstörts och övergivits flera gånger under sin långa historia.
Jerikos tidiga stadsbebyggelse
Jeriko var en av de första platserna där människor byggde en organiserad stadsliknande bosättning. Bosättningen hade hus och en skyddsmur mot rövare och vilda djur.
Jerikos vakttorn, som är nio meter i diameter, räknas som en av världens äldsta stora byggnader. Konstruktionen vi sar på avancerad byggteknik för sin tid.
Staden representerar övergången från nomadiska samhällen till permanenta urbana bosättningar. Den tidiga stadsplaneringen inkluderade både bostäder och försvarsverk.
Andra gamla bosättningar
Çatalhöyük i Turkiet grundades runt 7500 f.Kr och är en annan mycket gammal bosättning. Den klassificeras dock som en av de tidigaste byarna snarare än som världens äldsta stad.
Çatalhöyük saknade traditionella gator och hade en annorlunda stadsplanering jämfört med senare städer. Byggnaderna var sammankopplade och människor rörde sig över taken.
Definition av äldsta stad
När Jeriko kallas världens äldsta stad avses platsen för det äldsta kända sta dsliknande samhället. Det betyder inte nödvändigtvis den äldsta kontinuerligt bebodda staden.
Skillnaden ligger i definitionen av vad som räknas som stad kontra kontinuerlig bebyggelse. Jerikos betydelse kommer från dess pionjärroll inom urban utveckling.
Följande faktorer gör Jeriko unik som tidig stad:
– Organiserad stadsplanering med skyddsmur
– Permanenta stenbyggnader
– Avancerade försvarsverk som vakttornet
– Bevis för organiserat samhällsliv
Sveriges äldsta stad i jämförelse
Sigtuna är Sveriges äldsta stad som fortfarande finns kvar, grundad omkring år 980 e.Kr. Det är betydligt senare än de allra äldsta städerna i världen.
Området kring Sigtuna har över 600 fornlämningar från brons- och järnåldern. Själva staden Sigtuna är dock yngre än både Jeriko och andra forntida urbana bosättningar.